La prueba de TSH, a menudo, es la prueba de elección para la evaluación de la función tiroidea y/o los síntomas del hipertiroidismo o del hipotiroidismo. Se ordena con frecuencia junto con o antes de realizar una prueba de T4.

Se pueden solicitar otras pruebas de la tiroides entre las que se incluyen, una prueba de T3 y una de los anticuerpos tiroideos (si se sospecha de una enfermedad tiroidea autoinmune relacionada).

Los análisis de TSH se utilizan para:

• Diagnosticar un trastorno de la tiroides en una persona con síntomas.
• Monitorear a los recién nacidos para el hipotiroidismo.
• Monitorear a las personas con hipotiroidismo que se someten a una terapia de reemplazo de la tiroides.
• Diagnosticar y controlar los problemas de infertilidad femenina.
• Ayudar a evaluar la función de la glándula pituitaria (ocasionalmente).
• Monitorear a los adultos con trastornos de la tiroides, aunque las opiniones de los expertos varían sobre quién puede ser más propenso a desarrollar la enfermedad y en cuál es la edad en la que puede comenzar.

¿Cuándo se solicita la prueba de TSH?

El médico puede ordenar una prueba de TSH cuando alguien tiene síntomas de hipertiroidismo o de hipotiroidismo y/o cuando una persona tiene la glándula tiroides agrandada.

Los signos y síntomas del hipertiroidismo pueden incluir:

• Aumento de la frecuencia cardíaca.
• Ansiedad.
• Pérdida de peso.
• Dificultad para dormir.
• Temblores en las manos.
• Debilidad.
• Diarrea (a veces).
• Sensibilidad a la luz, alteraciones visuales.
• Afección en los ojos: hinchazón alrededor de los ojos, sequedad, irritación y en algunos casos, abultamiento de los ojos.

Los síntomas de hipotiroidismo pueden incluir:

• Aumento de peso.
• Sequedad en la piel.
• Estreñimiento.
• Intolerancia al frío.
• Inflamación en la piel.
• Pérdida de cabello.
• Fatiga.
• Irregularidad menstrual en las mujeres.
• Puede solicitarse a intervalos regulares para controlar la eficacia del tratamiento, cuando alguien está siendo tratado por un trastorno tiroideo.

¿Qué significa el resultado?

Un resultado elevado de TSH a menudo significa que la glándula tiroides es poco activa y que no responde adecuadamente a la estimulación de la TSH debido a algún tipo de disfunción tiroidea aguda o crónica. Rara vez, un resultado elevado de TSH puede indicar un problema con la hipófisis, como un tumor productor de niveles no regulados de TSH. Un valor elevado de TSH también puede ocurrir cuando una persona con un trastorno de la tiroides conocido o si le han extirpado la glándula tiroides, está recibiendo muy poco medicamento de hormona tiroidea.

Un resultado bajo de TSH puede indicar que la glándula tiroides es hiperactiva (hipertiroidismo) o estás ingiriendo cantidades excesivas de medicamentos de hormona tiroidea, que son los que se dan en el tratamiento por una glándula tiroides poco activa (o extirpada). En raras ocasiones, un resultado bajo de TSH pueden indicar daño a la glándula pituitaria que le impide producir cantidades adecuadas de TSH.

Ya sea un resultado de TSH anormalmente alto o bajo, es un indicativo de exceso o deficiencia en la cantidad de hormona tiroidea en el cuerpo, pero no indica el motivo. El resultado anormal de la prueba TSH, generalmente debe ser seguido por pruebas adicionales para investigar la causa del aumento o de la disminución de TSH.

La siguiente tabla resume los resultados de pruebas y su posible significado.

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